文/萬智敏
谷雨是春季的最后一個節氣,谷雨前后田里的秧苗綠油油一片,期待農民拔移插秧,重新“安家”。
20世紀70年代,我在——東坑生產隊參加勞動。到了插秧農忙季節時,隊長便會把隊里的勞動力,按照年齡、性別、勞動能力等,分成六個組,根據田地遠近、土質好壞、面積大小分配當天的任務,由組長抽簽帶人完成。因為插秧要整天蹲在水田里彎腰弓背,年長的大都吃不消。那時隊里有兩個人,是組長的搶手“勞力”。男的是個老頭子,身材高大,年近六十卻身子硬朗,精神矍鑠。尤其是他的性格開朗,愛說喜笑,并且還時時編些順口溜,鼓舞人心,逗人開心,有他在便有笑聲,便能消除大家勞動的疲憊。“一粒谷子生根發芽,春來勃勃綠油油,秋到一片金色茫茫。”“蒔起田來屈弓彎腰,勞動農民日夜辛勞,禾苗青青不負眾望,農民日子喜氣洋洋。”還有一個是生了兩男兩女年近五十的女人,我們稱她禾香嫂子。她插秧雙手靈巧,雙腿自如,從田頭到田尾不會伸腰歇息,不僅速度快,而且插的秧苗整整齊齊,隊里插秧比賽每次都是笫一。
俗話說,一年之計在于春,這段時間是農民最忙碌的時候,常常是天剛蒙蒙亮,大家便起床奔向水田里。先是一起拔秧,天亮后插秧的便會挑著秧苗去插。別小看拔秧,它可是個細活。有句話:插秧容易拔秧難。秧苗成片成片地簇擁扎根在水田里,必須要用力拔起來,然后吊著一大坨泥巴,借著田里的水,把粘貼根上的泥巴在水里反復沖洗,伴隨著嘩嘩的回響,水田里驚起一片片的微波蕩漾,根土洗凈后用干稻稈一綁一扎,一把秧苗便算弄好了。如此反復重做,一簇一簇地扔在身邊,等待他人挑去插秧。拔秧看似簡單,卻要心靈手巧。拔秧時五指要和秧苗根和根泥平整一把抓起平洗,這樣苗根不僅不會弄斷,而且秧苗整齊好插。捆扎秧苗時左拇指按住稻稈一頭,右手執稻稈繞著秧蔸兩圈后往里一塞一捆便扎好了,拔、洗、捆,三個動作要一氣呵成,雙手靈敏的高手一時辰便能扎綁上百只秧苗。
那時候沒有拋秧盤技術,全靠手來插秧。插秧不僅要有技巧,而且十分辛苦勞累。一天到晚除了吃飯時間,其他時間都蹲在水田里,彎腰駝背,手腳不停。插得好的,間隔行距橫豎整齊,秧苗深淺平行一致,秧苗棵數簇簇均衡,賞心悅目。功夫不好的,秧苗高低不齊,行列歪歪扭扭,亂七八糟,甚至還有漂浮的秧苗。禾香嫂子傳授經驗,告訴大家:插秧時解桿后,左手拇指、食指和中指要敏捷地捻動把秧苗根對齊,右手要快速地接住,把秧苗的根與右手的食指和中指的指尖對齊往水泥里插,這樣秧根便會不折不扣地插入田間泥土。雙腿后退時也要注意左右配合。插左邊秧苗時右腳后退半步,插右邊時左腳后退半步,退步時步伐要整齊,插出來的秧苗便會整整齊齊,高低一致。秧苗也不會插在兩腳的窩里而出現漂浮的現象。
插秧不僅要有技巧,而且十分辛苦勞累。一天到晚,除了吃飯時間外,其余時間都在水田里勞作,正是面朝水田背朝天。耕田面積小的還好,插到田尾便可起身在田埂上行走,再從頭插來。耕田面積大的,許久還沒有插到田尾,而人堅持不下去時便會伸腰歇歇,舒展片刻。有時組長也會召集大家,坐在田埂上休息一下。而插秧慢的休息了一下便會自覺主動下田,埋頭苦干。一丘田快要插完的時候,如果插得慢的還沒有到尾,插得快的便會主動上前接應,一起幫助插完。那時大家心齊,相處融洽,和諧快樂。